อาร์เซนอลคว้าตำแหน่งจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกในช่วงคริสต์มาสได้ตามความคาดหวัง ตลอดสามฤดูกาลที่ผ่านมา ปืนใหญ่สะดุดในเดือนมกราคม ส่งผลให้จบฤดูกาลด้วยการเป็นรองแชมป์พรีเมียร์ลีกสามครั้งติดต่อกัน ในสองโอกาส พวกเขาเคยครองตำแหน่งจ่าฝูงในช่วงคริสต์มาสแต่สุดท้ายก็พลาดแชมป์

ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 24 ธันวาคม ตามเวลาปักกิ่ง อาร์เซนอลผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของศึกคาราบาวคัพด้วยผลเสมอ 1-1 ตามด้วยการชนะจุดโทษ 8-7 เหนือคริสตัล พาเลซ ทำให้พวกเขาจะได้พบกับเชลซี!นั่นหมายความว่า อาร์เซนอล ต้องเผชิญกับความท้าทายสี่ประการในฤดูกาลนี้: พรีเมียร์ลีก, แชมเปียนส์ลีก, ลีกคัพ และเอฟเอคัพ ด้วยเหตุนี้ เดือนมกราคมจึงเป็นเดือนที่มีตารางการแข่งขันแน่นขนัดเป็นพิเศษสำหรับทีมปืนใหญ่ ซึ่งต้องลงเล่นถึงเก้านัด – เฉลี่ยหนึ่งนัดทุกสามถึงสี่วัน – รวมถึงการพบกับทีมชั้นนำถึงสี่นัด

โปรแกรมการแข่งขันของอาร์เซนอลตั้งแต่ปลายเดือนธันวาคมถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์มีดังนี้ (เวลาปักกิ่ง):

1. 12月27日，英超主战布莱顿。
2. 12月31日，英超主战阿斯顿维拉。
3. 1月4日，英超客战伯恩茅斯。
4. 1月9日，英超主战利物浦。
5. 1月10日，足总杯客战朴茨茅斯（待定）
6. 1月15日，联赛杯客战切尔西。
7. 1月18日，英超客战诺丁汉森林。
8. 1月21日，欧冠客战国际米兰。
9. 1月26日，英超主战曼联。
10. 1月29日，欧冠主战阿拉木图凯拉特。
11. 1月31日，英超客战利兹联。
12. 2月6日，联赛杯主战切尔西。
13. 2月7日，英超主战桑德兰。
14. 2月13日，英超客战布伦特福德。

การลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกของอาร์เซนอลมักจะสะดุดในช่วงเดือนมกราคมที่มีโปรแกรมการแข่งขันแน่นขนัด ซึ่งสาเหตุหลักมาจากการขาดกำลังโจมตีในแนวรุกและความลังเลของมิเกล อาร์เตต้าในการหมุนเวียนผู้เล่นในทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตามหลังอาร์เซนอลเพียงสองคะแนนเท่านั้น ด้วยศักยภาพในการโจมตีของซิตี้และประสบการณ์การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก อาร์เซนอลควรพลาดมากกว่าสองนัด ซิตี้มีโอกาสสูงที่จะแซงหน้าพวกเขาได้ ดังนั้นกุญแจสำคัญในการท้าทายแชมป์ของอาร์เซนอลคือการหลีกเลี่ยงการสะดุดในช่วงตารางการแข่งขันที่ยุ่งเหยิงที่กำลังจะมาถึง การแข่งขันในบ้านกับแอสตัน วิลล่าจะเป็นบททดสอบแรกที่อาร์เซนอลจะสามารถรักษาฟอร์มการเล่นได้หรือไม่

มาเลย อาร์เซนอล! ปืนใหญ่ต้องการถ้วยพรีเมียร์ลีกใบใหม่...