ก่อนการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกที่กำลังจะมาถึงที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ ราฟินญา ดาวเตะบาร์เซโลนาได้เปิดเผยเป็นครั้งแรกว่าเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังการปฏิเสธข้อเสนอของเชลซีในปี 2022 คืออะไร ปีกชาวบราซิลซึ่งปัจจุบันมีมูลค่า 90 ล้านยูโรตามการประเมินของทรานสเฟอร์มาร์ค ได้ทำลายแผนการเสริมทัพของสิงห์บลูส์เมื่อสามปีก่อนเมื่อเขาเข้าร่วมทีมคัมป์นูจากลีดส์ยูไนเต็ดในพรีเมียร์ลีก
ย้อนกลับไปในฤดูร้อนปี 2022 บาร์เซโลนาได้เซ็นสัญญากับราฟินญาด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์ ซึ่งในขณะนั้นเชลซีได้ยื่นข้อเสนอจำนวนมากให้กับลีดส์ ยูไนเต็ดแล้ว ท้ายที่สุดราฟินญาเลือกที่จะไปเล่นในลาลีกา ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้อย่างรวดเร็วและกลายเป็นผู้เล่นคนสำคัญนับตั้งแต่เข้าร่วมทีมบาร์เซโลนา ปีกวัย 28 ปีได้ช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ลาลีกาสองสมัยและโกปาเดลเรย์หนึ่งสมัย ขณะที่ฤดูกาลที่แล้วเขาได้รับเกียรติเป็นนักเตะยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลของลาลีกา ผู้จัดการทีมบาร์เซโลนา ฮันซี ฟลิค ได้กล่าวว่า ราฟินญา ไม่เพียงแต่เป็น "บุคคลสำคัญ" ภายในทีมเท่านั้น แต่ยังเป็น "ผู้นำทางจิตวิญญาณ" ในห้องแต่งตัวอีกด้วย
เมื่อถูกถามว่าทำไมเขาถึงปฏิเสธเชลซีในที่สุด ราฟินญ่าได้กล่าวอย่างชัดเจนว่า: "ตั้งแต่ผมลงเล่นนัดสุดท้ายให้กับลีดส์ ยูไนเต็ด ผมก็รู้แล้วว่าโอกาสที่จะได้สวมเสื้อบาร์เซโลนาอยู่ใกล้แค่เอื้อม แม้ว่าผมจะทราบถึงความสนใจอย่างจริงจังของเชลซี แต่ผมมีเป้าหมายเดียวที่ไม่เปลี่ยนแปลง: นั่นคือการได้เล่นให้กับบาร์เซโลนา การไล่ตามสโมสรอื่นไม่เคยทำให้ผมหวั่นไหว ผมทุ่มเททุกความพยายามเพื่อทำให้ความฝันนี้เป็นจริง"
ควรสังเกตว่าราฟินญ่ากลับมาลงสนามในลีกได้สำเร็จเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา หลังจากพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บเป็นเวลาสองเดือน ฟลิคแสดงความโล่งอกอย่างมากกับการกลับมาที่มีสุขภาพดีของเขา แต่เน้นย้ำว่าจะไม่เร่งรีบให้เขารับผิดชอบงานสำคัญมากเกินไป เวลาลงสนามในเกมแชมเปียนส์ลีกที่จะพบกับเชลซีจะถูกจัดการอย่างระมัดระวังตามสภาพร่างกายของเขา: "เราจะค่อยๆ ปรับราฟินญ่ากลับสู่ความฟิตสูงสุดทีละน้อย หลังจากที่เขาเคยบาดเจ็บมาแล้วสองครั้ง เราต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ"สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเขาต้องรักษาสุขภาพให้ดี
ฟลิคกล่าวเพิ่มเติมว่า: "แม้ว่าเขาจะลงเล่นเพียงไม่กี่นาทีในเกมเมื่อวันเสาร์ แต่ผลกระทบของเขายังคงเห็นได้ชัดเจน"ไม่ว่าจะอยู่ในหรือนอกบอล เขาก็สร้างพื้นที่ให้กับทีมได้เสมอ มันเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้เห็นเขากลับมาลงสนามอีกครั้ง" จนถึงปัจจุบัน ราฟินญาได้ลงเล่นให้กับบาร์เซโลนาในทุกรายการไปแล้ว 152 นัด ทำประตูได้ 57 ประตู และแอสซิสต์ 53 ครั้ง ผลงานที่สม่ำเสมอของเขาทั้งในเกมรุกและเกมรับได้ทำให้เขากลายเป็นเสาหลักที่ขาดไม่ได้ของทีม
