หากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องการเซ็นสัญญากับกองกลางที่คุ้นเคยกับพรีเมียร์ลีกในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม คอนอร์ กัลลาเกอร์ ของแอตเลติโก มาดริด ถือเป็นเป้าหมายการย้ายทีมที่เป็นไปได้จริง นักเตะชาวอังกฤษวัย 25 ปีรายนี้เคยเล่นให้กับเชลซีและคริสตัล พาเลซมาก่อน และกำลังกระตือรือร้นที่จะย้ายทีม

กัลลาเกอร์ได้ลงเล่นให้กับแอตเลติโก มาดริดเป็นประจำ แม้จะเป็นตัวสำรองก็ตาม ในเกมลาลีกาเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาถูกส่งลงสนามหลังจากนาทีที่ 70 แล้วเท่านั้น ตำแหน่งของเขาในลำดับความสำคัญของสโมสรที่ลดลงนี้ ส่งผลให้เขาสูญเสียตำแหน่งในทีมชาติอังกฤษไป เนื่องจากทูเคิลมีตัวเลือกอย่างเดคลาน ไรซ์, เอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน และอดัม วอร์ตัน ซึ่งสองคนหลังเป็นนักเตะที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็สนใจเช่นกัน

ในฤดูกาลลาลีกานี้ กัลลาเกอร์ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงเพียงสองนัดและยังไม่ได้ลงเล่นครบ 90 นาทีเต็มเลยสักครั้ง หลังจากได้รับโอกาสลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 22 นัด กัลลาเกอร์ก็ถูกตัดออกจากทีมของทูเคิลเป็นนัดที่สามติดต่อกันแล้ว

เหลือเวลาเพียงครึ่งปีเศษก่อนถึงฟุตบอลโลก 2026 กัลลาเกอร์จึงรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างเข้าใจได้ที่จะกลับไปเล่นในพรีเมียร์ลีกเพื่อลงสนามมากขึ้นและดึงดูดความสนใจจากผู้จัดการทีมชาติ

ตามรายงานของ Sky Sports สโมสรส่วนใหญ่ในพรีเมียร์ลีกกำลังจับตาดูสถานการณ์ของกัลลาเกอร์อย่างใกล้ชิด ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นอกเหนือจากสโมสรเก่าของเขาอย่างเชลซี และสามทีมใหญ่ ได้แก่ อาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูลแล้ว ทั้ง 16 สโมสรที่เหลือในพรีเมียร์ลีกต่างก็แสดงความสนใจในตัวดาวรุ่งรายนี้เช่นกัน

เป็นที่เข้าใจกันว่า คริสตัล พาเลซ ซึ่งเคยยืมตัวกัลลาเกอร์มาก่อน และลีดส์ ยูไนเต็ด ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา มีความสนใจในตัวกองกลางรายนี้เป็นพิเศษ พาเลซอาจพิจารณาเขาเป็นตัวแทนของจอร์แดน วิทเทเกอร์ แม้ว่ากัลลาเกอร์วัย 25 ปีจะมีแนวโน้มที่จะย้ายไปร่วมทีมในพรีเมียร์ลีกที่ใหญ่กว่าก็ตาม

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ให้ความสำคัญกับกัลลาเกอร์อย่างสูงและพยายามเซ็นสัญญากับเขาในช่วงนาทีสุดท้ายของตลาดซื้อขายนักเตะช่วงซัมเมอร์ อย่างไรก็ตาม แอตเลติโก มาดริด ยืนกรานต้องการการย้ายทีมแบบถาวรมากกว่าการยืมตัว สุดท้ายปีศาจแดงเลือกที่จะใช้เงิน 18 ล้านปอนด์ซื้อตัวผู้รักษาประตู เซนนา แลมมานส์ เนื่องจากอโมอิมและผู้อำนวยการกีฬา เจสัน วิลค็อกซ์ เชื่อว่าตำแหน่งผู้รักษาประตูมีความจำเป็นเร่งด่วนมากกว่าตำแหน่งกองกลาง

ในบรรดาหกสโมสรชั้นนำของพรีเมียร์ลีก ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ เป็นอีกหนึ่งทีมที่สนใจในตัวกัลลาเกอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่อดีตผู้จัดการทีมอย่างแองเจ ปอสเตโคกลู ดำรงตำแหน่งอยู่ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทั้งสเปอร์สและเชลซีเป็นสโมสรที่ตั้งอยู่ในลอนดอน กัลลาเกอร์อาจต้องการย้ายไปร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมากกว่า

อย่างไรก็ตาม แอตเลติโก มาดริด ยังคงลังเลที่จะปล่อยเขาให้ยืมตัวในเดือนมกราคมนี้ ถึงกระนั้น ทีมของดีเอโก้ ซิเมโอเน่อาจจะลดราคาที่ตั้งไว้สำหรับกัลลาเกอร์ โดยตอนนี้ต้องการเพียง 35 ล้านปอนด์ (40 ล้านยูโร) สำหรับบริการของเขา ซึ่งเป็นจำนวนเงินเดียวกับที่โรฆีบลังโกส์จ่ายไปเพื่อเซ็นสัญญากับเขา

กัลลาเกอร์ได้ให้สัมภาษณ์กับ AS เกี่ยวกับสถานการณ์ของเขาเมื่อเร็วๆ นี้ว่า: "ผมคิดว่าไม่มีนักเตะคนไหนที่พอใจเมื่อไม่ได้เวลาลงสนามตามที่ต้องการ ผมจะทำงานหนักต่อไป คว้าทุกโอกาสเพื่อช่วยทีม และหวังว่าจะได้ลงเป็นตัวจริงมากขึ้นในอนาคต ผมมีความสุขมากที่นี่ เป้าหมายของผมคือการคว้าแชมป์กับแอตเลติโกและมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในทีม อย่างที่ผมเคยพูดไปแล้ว ผมจะฝึกซ้อมอย่างหนักต่อไปเพื่อโอกาสลงสนามมากขึ้น"

ในขณะเดียวกัน กัลลาเกอร์ได้แสดงเจตนาอย่างชัดเจนว่าต้องการกลับมาร่วมทีมชาติอังกฤษอีกครั้ง: "ผมได้พูดคุยกับทูเคิลแล้ว ซึ่งเขาบอกผมว่าผมต้องทำอะไรและต้องทำอะไรบ้างเพื่อให้ได้โอกาสกลับมา ในตอนนี้ ผมยังไม่ถึงมาตรฐานนั้น อย่างไรก็ตาม ตามที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ผมจะยังคงทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้เวลาเล่นมากขึ้น และหวังว่าจะได้กลับมาร่วมทีมชาติอีกครั้ง"

นับตั้งแต่กัลลาเกอร์ย้ายจากเชลซีไปแอตเลติโก มาดริดเมื่อหนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา เขาได้ลงเล่น 67 นัด โดยลงเล่นทุกนัดในฤดูกาลนี้จนถึงขณะนี้ อย่างไรก็ตาม เขาตกเป็นรองปาโบล บาเรียสในลำดับความสำคัญในการเป็นตัวจริง และไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงเลยนับตั้งแต่เดือนกันยายน สถานการณ์ของเขาคล้ายกับของโคบบี้ ไมนูของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด - เว้นแต่เขาจะออกจากสโมสร ดูเหมือนว่าสถานการณ์ของเขาจะไม่เปลี่ยนแปลง